Wenn starke Gitarrenriffs durch Maastricht hallen, kann das nur eines bedeuten: Das South of Heaven Festival ist zurück. In die zweite Runde geht das Festival dieses Jahr sogar mit einem zusätzlichen Tag – vom 5. bis 7. Juni wird Maastricht erneut zum Pilgerort für Metal-Fans. Innerhalb eines Jahres hat sich das Festival bereits einen Namen gemacht und zieht Besucher aus den Niederlanden sowie den angrenzenden Ländern an.
Der Freitag eröffnet das Wochenende mit Alestorm, Gloryhammer und Wind Rose, die mit Folk- und Power-Metal für ausgelassene Stimmung sorgen. Am Samstag stehen unter anderem Megadeth, Sepultura und Anthrax auf der Bühne – Thrash-Metal-Größen, die echte Klassiker der Szene präsentieren. Den Abschluss des Festivals am Sonntag bildet Black Label Society, die mit ihrem Heavy-Metal die Fans begeistern werden.
Neben bekannten und großen Namen bietet das Festival auch Raum für neue und weniger bekannte Bands. Zuschauer, die gerne Neues entdecken oder sich für Musik aus dem Underground interessieren, kommen ebenfalls auf ihre Kosten. Das Festival setzt bewusst auf ein überschaubares Konzept. Veranstalter Luc Favié, der für das Booking verantwortlich ist, betont die entspannte Atmosphäre: „Wir wissen, dass unser Publikum es lieber etwas gemütlicher hat – darauf fokussieren wir uns auch. Wir sind ein kleines Indie-Metal-Festival, das es für die Zuschauer und Bands angenehm machen möchte. Bei uns gibt es keine zehn Bühnen, auf denen alles parallel läuft, und niemand muss von Auftritt zu Auftritt hetzen. Zwischen den Bands bleibt genug Zeit, um auch mal ins Gespräch zu kommen.“ „Mehr Qualität statt Quantität“, fasst Favié das Konzept zusammen. Passend dazu gibt es lediglich zwei Bühnen: eine Hauptbühne und eine kleinere Bühne mit drei ausgewählten Acts. Der Großteil des Programms findet zentral auf der Hauptbühne statt. Das Gelände bietet Platz für bis zu 6.000 Besucher.
Wer nicht das ganze Wochenende auf dem Festival sein möchte, kann auch ein Tages- oder Zweitagesticket für den gewünschten Zeitraum erwerben. Tickets gibt es unter „tickets.southofheaven.nl“. Es gibt auch spezielle Tickets für Kinder: Alle Kinder von 0 bis 12 Jahren haben freien Eintritt auf das Gelände. Dafür muss dennoch ein kostenloses Ticket über die Website gebucht werden. Jugendliche von 13 bis 18 Jahren erhalten ermäßigte Tickets.
Das Festivalgelände befindet sich im Frontenkwartier (6219 PC Maastricht, Niederlande). Maastricht eignet sich durch seine Lage in der Grenzregion besonders gut als Veranstaltungsort. Wer nicht nur Musik hören möchte, kann sich auch in Maastricht einen schönen Tag machen. Die Stadt ist unter anderem gut aus Jülich erreichbar. Auch eine Anreise mit der Bahn ist problemlos möglich: Von Aachen aus fährt man direkt nach Maastricht. Von dort sind es etwa 30 Minuten zu Fuß bis zum Veranstaltungsgelände oder rund 20 Minuten mit dem Bus.
Wer also im Sommer zu Metal-Musik headbangen, sich mit der Familie ein schönes Wochenende machen oder einfach lokale Musikprojekte unterstützen möchte, ist beim South of Heaven Festival genau richtig. Also: Karten sichern und ab nach Maastricht!
