Das Museum Zitadelle Jülich lädt zur Ausstellung „Licht und Schatten – Johann Wilhelm Schirmer in Italien“ in das Pulvermagazin in der Zitadelle ein.

Als Schirmer mit der Ernennung zum Professor das erhoffte Stipendium für seine obligatorische Italienreise erhielt, überraschten ihn am Traumziel jedoch ambivalente Gefühle. Die atemberaubende Schönheit der italienischen Landschaft mit den eigenen künstlerischen Wurzeln zu verbinden, ohne dabei den Innovationsanspruch als Landschaftsmaler und Pädagoge aufzugeben, stellte eine Herausforderung dar. Schirmers bislang verschollen geglaubte Briefe, kombiniert mit einer inspirierenden Auswahl an Gemälden – darunter bisher unbekannte Freilichtstudien – zeugen von dem Ringen des Künstlers um seinen eigenen Weg.

Die Ausstellung folgt keinem klassischen Rundlauf: Der Besucher entscheidet selbst, ob er die positive oder die negative Reiseerfahrung nachempfinden möchte. Dadurch ergeben sich Reflexionen, die unsere Art, Geschichte zu erzählen, hinterfragen und den Besucher zu einem kritischen Umgang mit historischen Quellen anregen. In diesem Zusammenhang entfaltet sich eine gesellschaftsrelevante Dimension der Ausstellung – parallel zu den Themenfeldern Düsseldorfer Landschaftsmalerei in Italien und Reisen im 19. Jahrhundert.